所謂的 garage sale 就是將家中商品擺在自家車庫出售。將不會用到的多餘物品以極廉價的價格賣出，優惠他人也不造成浪費。但嚴格講，就是因為太愛買東西了，家中才會有很多用不到的物品堆積。美國除了感恩節和聖誕節有大折扣之外，某幾個國家紀念日也常常有折扣。 而且美國人消費能力超高，重門面也重居家品質，所以家居品也常常一買就特別多。在消費過多的情形下，有的人會選擇將不用物品捐獻到特定單位義賣，有的人則會選擇自行拍賣。這時候就會以 garage sale 或是 estate sale 的方式出售物品。
讓我們回到 estate sale ，簡單白話說就是把整個家開放讓你進去參觀選購，只要物品上有標價格，喜歡就拿去付錢還不用加稅。熱門的商品還得排隊搶購呢!而通常會舉辦 estate sale 則有幾種原因:一、搬家 (通常是搬到其他州，因運費太貴所以選擇只搬走重要物品)二、想換到小一點的房子 (downsize) 大多是因為小孩子到外州去工作成家立業，老人家不需要太大的房子居住三、無力償還債務，所有品只好被拍賣償還四、老人家去世後，子女繼承後將不需要的物品進行拍賣我都會跟人家說，我要去買死人用過的東西了。當然這也是玩笑話，但不可否認的的確有很多老人家的品味真的相當不錯。
其實 estate sale 有許多很有趣的地方。踏入別人的住家，參觀不同的住家格局與裝潢，看看美國人如何裝飾自己的居住環境。有時相同的格局，不同個性的人居住，裝潢布置的品味就完全迥異。在選購物品的同時，也帶有一些偷窺的意味。可以由廚房器具、衣帽鞋櫃或是家俱櫥櫃去想像住戶平時的生活。而也在這樣的機會中，大家各取所需。我不需要的，你若需要請來購買。完全符合市場走向，買賣雙方各取所需。不同於 garage sale 的是， estate sale的價格通常較貴一些，但選擇也較多。舉凡腳踏墊到大型沙發；洗面乳到高級訂製服；碗筷到高級銀器組；蠟燭到古董擺飾品，通通有機會在 estate sale 看到。
且 estate sale 最大的樂趣就是能夠踏入整棟屋內，展開新奇的探險與尋寶之旅。有位日本媽媽告訴我，她們常常會在未開門前去排隊搶順位，為的就是進去搜尋值錢的骨董，運回日本變賣或是私人蒐集。可惜骨董跟我很不熟，不然應該也可以挖到寶，轉賣後說不定大叔叔這輩子就不需要辛苦工作了 。:)
estate sale 可以在網站上查到許多資料，地點時間與拍賣內容物通通都可以查到。詳細一點的還會附上照片，由照片中大概就可以看出拍賣物品的風格、多寡與新舊，方便決定要去哪一家。
選好要去的住家，通常在幾個路口外就都會看到 estate sale 的告示牌了。而在家門口前也都會立上牌子避免找不到。像圖中這家有兩個牌子，一個是 estate sale 的牌子，另一個則是即將出售整棟房子的告示牌，所以其實有想購買房子的人也可以順便進去看看格局。
有時候一天會有許多地方都有 estate sale ，如果網路上有看到特定的物品，為了能夠買到，很多人會在開門前就去排隊。但因為我都是走馬看花，陳姥姥去散散步的那一種，所以通常不會提早到。為了讓大家看看 estate sale 的搶手度，特地提早去照了幾張排隊的人潮與車潮。
我居住的這個郡幾乎家家都有車庫或停車位，所以幾乎很少會有車子需要停到馬路邊，更別說停的這樣密密麻麻的了。看到這樣的陣仗，大概就可以猜想這家應該有某些物品相當的搶手。
而上面這張就是排隊的人潮。但人呢? 有沒有看到地上有很多小物品，那就是先到先排的意思啦! 天氣太熱，那些物品的主人們都到旁邊樹下乘涼去了。排在第一個的美國夫妻很有經驗，還帶了野餐椅來坐，甚至自備清涼飲料呢!
進入房子後就可以光明正大地參觀選購了，瞧這家人潮洶湧，由上往下照，連結帳櫃台都需要排隊。主要是這戶主人的收藏品相當的多，有高級擺飾品、中西洋名畫、骨董懷錶、水晶雞尾酒杯、古董家具與珍珠項鍊。
像這個花瓶擺飾瓶，如果是放在我家，應該一個禮拜內就會被我不小心撞到了吧。要價竟然要2200元美金!!!!! (還是折扣後)
而這幾個很有古味的櫥櫃也都要價不菲，隨便一個都要500美金以上!似乎價格都不便宜，但因為都是二手貨了，所以折扣大約會是市價的兩到六折不等。可見這些東西當初買的時候價格應該更高。或者是已經增值的骨董，折扣可能就稍微少一點。
estate sale 還有個好處: 越賣越便宜。通常一間 estate sale 會舉辦三天拍賣會，第一天原價(約市價4-6折左右)出售，第二天就照此價錢再打75折，最後一天就全部半價啦!所以如果屬意的東西並不熱門，第三天回去買是最划算的。不過如果擔心被買走，最好是看到喜歡且價錢又可以接受的就拿了。
estate sale 裡面最多的就是類似這種碗盤組，整組賣約台幣1000-3000元不等。 (整組可能有30+件以上)有 Wedge Wood，有 China bone, 也有許多義大利原裝進口組。美國人買東西喜歡買整套的，餐具組要一整套，銀器組也要一整套。水晶酒杯也要一整組才過癮。(還得要雕花)前面提到 estate sale的原因，所以可以想像通常主人的年紀都有一把了，所以常可以看到50，60年代的物品。例如銀器組與雕花的酒杯，這些東西目前現在的使用率都已經較低了。但 old fashion 隨時可能反擊，說不定哪天又造成一股風潮，所以有些人還是會買下來蒐集。其它零零總總還有許多家居品可以選購，東西多到看不完。
最後一張的音響組，還附上說明書教你看使用方式，也是拍賣第一個小時就被訂走啦。 房間多到走不完，客廳、飯廳、廚房、起居室、書房、主臥室、客房、嬰兒房、車庫與地下室儲藏室，到處都有東西展示。有時候運動隔天如果肌肉痠痛，我還會刻意去走走排乳酸 XD
最後一張很多人站在前方。那是屬於高金額區，全部的人都帶著支票本。原來是賣骨董懷錶與珍珠項鍊呀!好不容易擠進去照了一張珍珠項鍊照。照是照了，但我還真的不知如何鑑賞。
除了高級古董外，有時候還會意外發現每戶人家獨特的收藏品 。像這一堆娃娃只讓我聯想到鬼娃，但真的很多美國人超愛! 超酷!
很多人會覺得，是不是因為亞洲人比較貪小便宜，所以才會去 estate sale 或 garage sale 搶便宜貨。我覺得並不全然，因為美國人搶得比我們還要兇!看到很多白人媽媽們可是拿好幾個大袋子去裝貨的，比五分埔的批發商還精明。記得上次看到一台 Kitchen Aid 的攪拌機，八成新只要75元! (根本比跳樓大拍賣還便宜，還不用加稅!) 打算九點開賣前去排隊，忘了領錢慢了三分鐘進去，就看到一個美國媽媽抱著那一台本來應該屬於”我的”攪拌機，露出滿意的微笑往櫃台走去，真的會搥心肝!有時會遇到某些比較"浪費"的家庭，全新的東西完全都沒拆封使用過，一樣打折扣賣，這時候就真的是撿到便宜了。除此之外，我還是覺得體驗美國人的在地生活方式比是否貪小便宜更值得討論。
不過也不是所有東西都適合在 estate sale 買，因為大部分的東西都是二手貨，所以跟衛生相關的物品，例如容易有生物組織殘留或是無法清洗的物品盡量還是避免。梳子、襪子、靴子、枕頭、腳踏墊或便盆椅之類的東西還是要斟酌一下。
寫了這麼多，最後來個成果發表會。聽說現在台灣很瘋露營? 那天看到一個 coleman 的汽化燈，聽朋友說台灣一個可以賣到好幾張小朋友，但這一個只要15美金耶~ 雖然看起來佈滿灰塵舊舊的，但拿回來擦一擦後發現狀態其實很不錯耶!晚上天暗時坐在小庭院還可以襯著燈光喝飲料談心!
另外其他戰利品，這麼多樣只要美金50元不到歐~而且幾乎都是九成新的東西! 而這些買下來原價大概需要約200元美金歐~雖然是二手貨，但整理一下後很多跟新的幾乎沒有差別歐!
我在 estate sale 中體驗美國人的生活，在其中尋找趣味，重新建立自己的價值觀，試著以不同的角度來看一個物品的價值。^^
